FUNCIONES BIOLÓGICAS
PROCESOS QUE COMPRENDE LA FUNCIÓN DE NUTRICIÓN:
ü Nutrición o Alimentación
ü Respiración
ü Circulación
ü Excreción
NUTRICIÓN O ALIMENTACIÓN.- La nutrición es la ingesta de alimentos en relación con las necesidades dietéticas del organismo. Una buena nutrición (una dieta suficiente y equilibrada combinada con el ejercicio físico regular) es un elemento fundamental de la buena salud.
Una mala nutrición puede reducir la inmunidad, aumentar la vulnerabilidad a las enfermedades, alterar el desarrollo físico y mental, y reducir la productividad.
Los animales son seres heterótrofos, lo que quiere decir que necesitan alimentarse de materia orgánica ya elaborada (alimento), producida por los seres autótrofos. Al tener que tomar sustancias orgánicas ya elaboradas, los animales deben "hacerlas suyas", es decir incorporarlas a su organismo para poder utilizarlas. Surge así la necesidad de un aparato digestivo que transforme esta materia vegetal o animal, en pequeñas moléculas asimilables por las células del organismo.
El aparato digestivo puede presentar múltiples variantes morfológicas; pero el proceso digestivo es el mismo en todos los animales: transformar los glúcidos, lípidos y proteínas en unidades más sencillas, por medio de enzimas digestivos.
APARATOS DIGESTIVOS EN LOS INVERTEBRADOS:
a) ANÉLIDOS.- En Anélidos encontramos un tubo digestivo con dos aperturas. En él se distinguen:
- La boca
- La faringe musculosa
- El buche para almacenar el alimento
- La molleja, con pequeños granos de arena para la trituración y
- El intestino que recorre el cuerpo y acaba en el ano. Por tanto la digestión es prácticamente extracelular a lo largo del tubo.
B) MOLUSCOS.- El aparato digestivo en Moluscos, excepto en Lamelibranquios o Bivalvos (almejas, ostras...), se compone de:
- Boca, provista de un órgano en forma de lima, la rádula para roer el alimento
- Esófago
- Estómago
- Intestino que termina en el ano
Poseen una glándula llamada hepatopáncreas que colabora en el proceso digestivo.
Los lamelibranquios tienen un tipo de nutrición primitivo, consistente en un sistema filtrador que retiene las partículas alimenticias.
c) ARTRÓPODOS.- Los Artrópodos constituyen un grupo muy diversificado, adaptado a muchos ambientes y formas distintas de adquirir alimentos.
Poseen distintas estructuras para la captura e ingestión de dichos alimentos. En general, presentan:
- Cavidad bucal rodeada de apéndices para la captura e ingestión de alimento.
- A continuación la faringe,
- El esófago, con buche y molleja
- El intestino medio que segrega las enzimas digestivas y
- El intestino posterior con el ano.
El tubo digestivo va acompañado de diversas glándulas que segregan, en cada tipo de artrópodo, las enzimas digestivas necesarias
APARATO DIGESTIVO DE LOS VERTEBRADOS
Los vertebrados presentan un aparato digestivo desarrollado, en el que podemos distinguir.
- La cavidad bucal
- La faringe
- El esófago
- El estómago
- El intestino
- Glándulas anexas
CAVIDAD BUCAL.- La boca aparece rodeada por unos pliegues de la piel, llamados labios.
Dentro de la boca se encuentran los dientes cuya función es cortar, trocear y triturar los alimentos (digestión mecánica)
En la boca encontramos también la lengua, que tiene una gran cantidad de papilas gustativas, cuya función es la de mezclar los alimentos y facilitar su tránsito hacia el esófago.
En la cavidad bucal desembocan las glándulas salivales, que segregan saliva, cuyas funciones son:
- Actuar de lubricante
- Destruir parte de las bacterias ingeridas con los alimentos
- Comenzar la digestión química de los glúcidos mediante una enzima, la amilasa o ptialina, que rompe el almidón en maltosa.
Una vez finalizado los procesos que tienen lugar en la cavidad bucal, se produce la deglución del alimento ingerido.
FARINGE.- es un tubo muscular que comunica el aparato digestivo con el respiratorio.
Para que las vías respiratorias permanezcan cerradas durante la deglución, se forma en la faringe un repliegue, llamado epiglotis, que obstruye la glotis. De esta forma se impide que el alimento se introduzca en el sistema respiratorio.
ESOFAGO.- Es un conducto recto y musculoso. Sus contracciones musculares producen el movimiento peristáltico que hace avanzar el bolo alimenticio hacia el estómago.
ESTOMAGO.- Constituye una dilatación del tubo digestivo, donde se almacenan los alimentos durante un tiempo para que pasen al intestino en un estado de digestión avanzado.
Se compone de:
- Una región cardiaca, que limita con el esófago mediante un esfínter llamado cardias
- Una región media, llamada cuerpo
- Y una región pilórica que comunica con el intestino a través del esfínter pilórico.
El estómago es musculoso, por lo que gracias a sus contracciones, se completa la acción mecánica. Además en él se realiza parte de la digestión química, gracias a la acción del jugo gástrico, segregado por las glándulas de las paredes.
En el estómago se produce la absorción de agua, alcohol y de algunas sales minerales.
En general, después de permanecer en el estómago el tiempo necesario, los alimentos forman una papilla, llamada quimo, que pasará poco a poco al intestino.
INTESTINO: tiene dos partes:
a.- Intestino delgado: Formado por tres porciones:
- Duodeno
- Yeyuno
- Íleon
Se realizan dos funciones distintas:
- La digestión química total de los alimentos y
- La absorción de éstos.
En este tramo desembocan:
- El hígado, que segrega la bilis
- El páncreas que segrega el jugo pancreático.
- Además en las paredes de la mucosa intestinal existen otras glándulas como las:
- Glándulas de brünner que segregan mucus y
- Las glándulas de lieberkühn, que segregan jugo intestinal.
El resultado de la acción de estos jugos es conseguir que:
- los glúcidos se transformen en monosacáridos
- las grasas se rompan en ácidos grasos y glicerina, y
- las proteínas se rompan en aminoácidos.
Al finalizar la digestión, el quimo se ha transformado en un líquido lechoso, llamado quilo formado por:
- Agua
- Monosacáridos
- Aminoácidos
- Glicerina
- Bases nitrogenadas
- Productos no digeridos.
La digestión ha terminado y sus productos deben traspasar la pared intestinal (absorción) para ingresar en el torrente circulatorio y ser transportados a todas las células del cuerpo. La absorción se realiza molécula a molécula a través de la pared intestinal.
2.- Intestino grueso.- Se halla separado del intestino delgado por la válvula ileocecal.
Su mucosa presenta unos repliegues transversales, que le dan un aspecto característico. Las glándulas que tapizan la mucosa segregan mucus.
A lo largo del intestino se absorbe una gran cantidad de agua, por lo que a medida que se acercan al tramo final, transportados por los movimientos peristálticos, van espesándose. Estos productos se expulsarán al exterior en el proceso denominado egestión o defecación.
Entre los productos residuales se encuentran las paredes celulósicas de los vegetales, a cuyas expensas viven una serie de bacterias saprófitas simbiontes (flora intestinal), que producen fermentaciones con desprendimiento de gases. También producen algunas sustancias útiles para el organismo, como la vitamina K.
GLÁNDULAS ANEXAS:
A) EL PÁNCREAS.- Es una glándula mixta, porque segrega hormonas (componente endocrino), y jugo pancreático (componente exocrino).
El jugo pancreático llega al intestino a través del conducto de Wirsung, que desemboca junto con el colédoco, en la ampolla de Vater.
B) EL HÍGADO.- La misión del hígado es fundamentalmente metabólica, pero contribuye a la digestión mediante la bilis. Ésta se almacena en la vesícula biliar.
Desempeña un papel importante en la digestión de las grasas, ya que contribuye a dividir las sustancias grasas en partículas más pequeñas, con lo que se facilita el ataque de las enzimas lipasas al aumentar la superficie de las gotas de grasa.
LOS ALIMENTOS
Los han separado en dos grupos que toman en cuenta de dónde provienen; de acuerdo con esto, los alimentos pueden ser:
a) Alimentos de origen vegetal: provienen de las plantas, ya sea crudas o procesadas, como: frutas, verduras, harinas, aceites etc.
b) Alimentos de origen animal: se obtienen de los animales, como la carne de pollo, res o pescado; leche, crema, tocino, mantequilla, salchichas, huevo, etcétera.
Los nutriólogos han encontrado que los alimentos poseen cuatro tipos principales de sustancias nutritivas a las que se llama nutrimentos. Esas sustancias son:
• Azúcares o carbohidratos
• Proteínas
• Grasas: de origen vegetal, y de origen animal.
• Vitaminas y minerales: son complementos alimenticios que permiten aprovechar los nutrimentos de la comida. Casi todos los alimentos tienen algún tipo de vitamina y el agua aporta igualmente minerales.
Al conocer el tipo de nutrimentos y las funciones que desempeñan, los nutriólogos han desarrollado una clasificación para que cada persona incluya en su dieta diaria alguno de los alimentos de cada grupo:
Grupo 1. Cereales y tubérculos: brindan energía
Los alimentos de este grupo aportan almidones, que se aprovechan para obtener la energía necesaria para estudiar, correr, jugar y hasta pensar. La energía proporciona la fuerza para poder hacer cualquier actividad.
Grupo 2. Leguminosas y alimentos de origen animal: proporcionan proteínas y grasas
Los frijoles son, junto con el maíz, otro alimento de gran consumo en México; existen muchas variedades de frijol y diversas formas de prepararlos.
En esta categoría se encuentran también las carnes de todo tipo, así como los productos lácteos, que son los que se elaboran a partir de la leche, como el queso, la crema, la mantequilla, etcétera.
Este grupo es el más importante porque gracias a las proteínas, el cuerpo puede crecer. Las proteínas forman parte de la piel, los huesos y todos los tejidos y órganos del cuerpo.
Para crecer sano y fuerte, se deben consumir alimentos ricos en proteínas.
Otro nutrimento de este grupo son las grasas que junto con los azúcares proporcionan energía; las personas no deben consumir demasiadas grasas porque eso daña al organismo.
Grupo 3. Frutas y verduras: complementan los grupos anteriores y además brindan vitaminas y minerales
Este grupo es muy diverso. Se encuentran en él todas las frutas y verduras, desde los populares jitomates y limones, hasta otras menos conocidas como la chaya y el kiwi.
Consumir alimentos de este grupo es importante porque además de contener azúcar, y por tanto ser energéticos, proporcionan fibra que ayuda a eliminar los desechos del organismo en la última fase de la digestión.
Importancia de las vitaminas.- Las vitaminas son complementos alimenticios que ayudan al organismo para que trabaje adecuadamente.
Las principales vitaminas y sus funciones son:
· Vitamina A: se encuentra en el pescado, la leche y sus derivados, y el huevo; ayuda a ver mejor en la noche y tener la piel sana y humectada. Vitamina B: se obtiene al tomar leche, cereales y huevo; ayuda al funcionamiento general de las células, principalmente las nerviosas; también ayuda a dormir mejor.
· Vitamina C: se encuentra en el limón, la naranja, las partes verdes de las plantas (acelga, espinaca, pimiento verde). El cuerpo la necesita para reparar los tejidos dañados y para el buen funcionamiento de los vasos sanguíneos, para que no sangre la nariz o las encías frecuentemente.
· Vitamina D: se obtiene del huevo, la mantequilla y el hígado; también se forma al asolearse. Es muy importante porque ayuda al crecimiento y fortalecimiento de los huesos y los dientes.