Élémens de chymie
Pierrre
Joseph Macquer es un buen representante de los médicos franceses
del siglo XVIII que impartieron clases de química y realizaron importantes
contribuciones a esta ciencia. Después de graduarse en la Facultad
de Medicina de París, estudió química con
Guillaume F. Rouelle (1703-1770), en el Jardin des Plantes de París
y, poco después, en 1745, fue elegido miembro de la Académie
des Sciences. Más adelante, impartió cursos de química
en diversas instituciones hasta acabar ocupando la cátedra de Rouelle
en el Jardin des Plantes, donde impartió clases hasta poco
antes de su muerte. Realizó diversas investigaciones sobre la solubilidad
de las grasas en el alcohol y las propiedades de diversos compuestos minerales
del arsénico y desarrolló un nuevo tinte basado en el empleo
del "azul de Prusia".
Una de
sus más importantes contribuciones fueron sus Elémens
de chymie theórique y sus Élémens de chymie
pratique aparecidos en 1749 y 1751 respectivamente. La obra tuvo
un gran éxito y fue reeditada en varias ocasiones en Francia.
Fue traducida al castellano en 1784 y reeditada en 1788 en Valencia, donde
fue utilizada para la enseñanza de la química que se impartió
en la Universidad. El texto contiene una selección de los saberes
químicos de la segunda mitad del siglo XVIII, con explicaciones
basadas en la teoría del flogisto, tal y como puede comprobarse
a través del texto que hemos seleccionado.
El grabado que se expone representa un alambique de metal (derecha), donde
se puede observar la presencia de un sistema de refrigeración en
la parte superior. Las otras figuras representan dos alambiques de vidrio
y una retorta (centro).
Pierre Macquer, Elementos de química ..., Valencia, 1788